世界上最大的連鎖超市企業(yè)沃爾瑪在美起訴信用卡巨頭維薩(VISA),稱維薩與幾大銀行合謀,非法要求零售商在信用卡交易時(shí)支付高額手續(xù)費(fèi),因此向維薩索賠50億美元。
訴訟源于和解失敗
沃爾瑪與維薩間刷卡費(fèi)用的糾紛始于2013年12月,當(dāng)時(shí)包括沃爾瑪在內(nèi)的數(shù)千家零售商與維薩、萬(wàn)事達(dá)之間就刷卡費(fèi)用達(dá)成一項(xiàng)和解協(xié)議并獲得法院的批準(zhǔn)。
這項(xiàng)和解協(xié)議原先價(jià)值為72.5億美元,但是在簽署協(xié)議時(shí),沃爾瑪、亞馬遜和塔吉特等大型零售商均選擇了退出和解協(xié)議。最終的和解協(xié)議降至約57億美元,維薩在此和解協(xié)議中承諾在今后八個(gè)月內(nèi)將刷卡費(fèi)調(diào)低10個(gè)基點(diǎn)。
但是,沃爾瑪?shù)韧顺龊徒鈪f(xié)議的零售商認(rèn)為,和解對(duì)于減少刷卡費(fèi)用以及避免未來(lái)刷卡費(fèi)用的上漲是毫無(wú)益處的。
此外那些接受和解協(xié)議的零售商認(rèn)為,和解協(xié)議要求他們必須放棄日后對(duì)這些信用卡公司提起類似訴訟的權(quán)利,“這顯然是不公平的”,他們當(dāng)時(shí)即表示將各自提起訴訟,尋求相關(guān)法律救濟(jì)。
沃爾瑪在訴訟中言辭鑿鑿
沃爾瑪公司3月25日在其總部所在地美國(guó)阿肯色州提出了此次訴訟。作為原告的沃爾瑪公司表示,信用卡公司維薩與巴克萊、大通等幾大銀行一起,非法固定交易費(fèi),抬高沃爾瑪?shù)绕渌闶凵虨槠漕櫩褪褂眯庞每ń灰姿Ц兜木W(wǎng)絡(luò)費(fèi)用。
“交易費(fèi)”亦可稱之為“刷卡費(fèi)”,這是這個(gè)案件中雙方爭(zhēng)議的焦點(diǎn),刷卡費(fèi)是由維薩和其他卡片網(wǎng)絡(luò)商制定的,但是費(fèi)用收取是由摩根、大通等卡片發(fā)行銀行收取的。
每一次顧客在沃爾瑪?shù)攘闶凵烫幩⒖ㄏM(fèi)時(shí),維薩、萬(wàn)事達(dá)等卡片網(wǎng)絡(luò)商都會(huì)對(duì)零售商收取一定的刷卡費(fèi)。
但是,現(xiàn)實(shí)情況卻是,現(xiàn)在的刷卡費(fèi)率定價(jià)權(quán)主要是由維薩和萬(wàn)事達(dá)這兩大卡片商壟斷的。而且,各大銀行與信用卡公司達(dá)成一致,制定了固定的交易手續(xù)費(fèi)比率規(guī)則,這種規(guī)則對(duì)零售商最大的影響就是無(wú)法通過(guò)磋商獲得市場(chǎng)化的交易比率,因此會(huì)對(duì)其銷售利潤(rùn)產(chǎn)生一定的負(fù)面影響。他們進(jìn)一步表述說(shuō),這些信用卡公司的行為是嚴(yán)重違背反托拉斯法的。
沃爾瑪公司同時(shí)表示,過(guò)高的交易費(fèi)對(duì)其銷售業(yè)績(jī)產(chǎn)生了一定的負(fù)面影響。因?yàn)榫S薩和其他銀行的反競(jìng)爭(zhēng)性行為迫使他們不得不相對(duì)地提高零售商品的價(jià)格,并且在一定程度上減少向顧客提供零售服務(wù)以達(dá)到抵消被人為提高的交易費(fèi)的目的。
在沃爾瑪提交的法庭文件中,他們陳述說(shuō)在2004年1月1日至2012年11月27日長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的時(shí)間內(nèi),因?yàn)榫S薩、萬(wàn)事達(dá)公司上述顯失公平的做法,沃爾瑪遭受的相關(guān)損失已超過(guò)50億美元。
而在此期間,這些卡片發(fā)行機(jī)構(gòu)卻相對(duì)獲得了3500億美元的刷卡收益,這些收益中的一部分是由零售商和消費(fèi)者承擔(dān)的。
沃爾瑪在此項(xiàng)訴訟中同時(shí)還對(duì)維薩發(fā)行卡片磁條的安全性提出了質(zhì)疑,稱這種磁條對(duì)于盜用卡片和欺詐行為不具備完善的防備性能,會(huì)使得犯罪行為更容易得逞,而維薩利用其社會(huì)影響力,將這些不法行為所產(chǎn)生的成本轉(zhuǎn)嫁至零售商,他們認(rèn)為這對(duì)于零售商而言,是有失公平的。
這里需要說(shuō)明的一點(diǎn)是,在此次的訴訟中,沃爾瑪僅將維薩列為相對(duì)被告,對(duì)于是否向萬(wàn)事達(dá)卡公司提出相對(duì)的賠償訴訟,沃爾瑪?shù)囊晃话l(fā)言人表示,暫時(shí)不會(huì)公開(kāi)其訴訟計(jì)劃。而作為被告的維薩信用卡公司,目前沒(méi)有對(duì)此次訴訟案件發(fā)表任何的公開(kāi)評(píng)論。
持續(xù)的銀行卡訴訟大戰(zhàn)
沃爾瑪對(duì)維薩的起訴并非首次,維薩信用卡組織被訴違背反托拉斯法可以追溯到1996年,當(dāng)時(shí)維薩和萬(wàn)事達(dá)就曾與沃爾瑪展開(kāi)長(zhǎng)達(dá)7年的“銀行卡訴訟大戰(zhàn)”,在2003年最終以維薩和萬(wàn)事達(dá)向沃爾瑪支付30億美元的損失賠償而和解結(jié)案。
這場(chǎng)訴訟的起因是維薩和萬(wàn)事達(dá)卡公司通過(guò)執(zhí)行所謂的“對(duì)所有銀行卡一視同仁”政策,強(qiáng)制要求信用卡特約商家必須接受他們發(fā)行的借記卡,“不恰當(dāng)?shù)貜?qiáng)迫商家就一些借記卡交易支付高昂費(fèi)用”。
而沃爾瑪公司上周所提起的訴訟在另一個(gè)方面也可以說(shuō)是對(duì)2013年維薩對(duì)沃爾瑪起訴的應(yīng)對(duì),去年維薩起訴沃爾瑪?shù)哪康脑谟谠噲D尋找刷卡費(fèi)沒(méi)有違反美國(guó)反托拉斯法的法律依托。但是沃爾瑪公司及其代表律師表示,維薩對(duì)沃爾瑪?shù)钠鹪V是試圖在法律程序上阻止零售商合法維權(quán)的不合時(shí)宜做法。
維薩在2013年的全年收入大約為130億美元,沃爾瑪發(fā)起的此次訴訟及50億美元的索償要求無(wú)疑將給維薩帶來(lái)巨大的挑戰(zhàn)。
雙方的爭(zhēng)議由來(lái)已久,在零售商與信用卡公司的法律博弈中,誰(shuí)將成為最后的贏家,目前仍是未知數(shù)。
