你知道，世界上第一張信用卡是如何誕生的嗎？
1949年的某一天，美國金融家弗蘭克·麥克納馬拉在紐約的一家梅杰小屋烤肉店請(qǐng)百貨公司界的名人艾爾弗雷德·布盧明代爾吃飯。
酒足飯飽之后，弗蘭克·麥克納馬拉卻發(fā)現(xiàn)自己出門忘帶錢包了。就在他準(zhǔn)備打電話叫妻子帶現(xiàn)金來飯店結(jié)賬時(shí)，聰明的烤肉店老板出來打圓場了：
“弗蘭克，你是我的老主顧了，我給您破個(gè)例吧，今天的賬就先賒著，等您什么時(shí)候方便再來時(shí)，把錢給我們送過來就行了。”
而弗蘭克執(zhí)意叫來了妻子付款。
這次尷尬的用餐經(jīng)歷，讓創(chuàng)建信用卡的想法在弗蘭克的心里萌了芽。
1950年春，弗蘭克與他的好友斯耐德合作，投資一萬美元，在紐約創(chuàng)立了“大萊俱樂部”（Diners'Club），發(fā)行了第一張可以在各個(gè)不同餐廳簽賬的卡片。
大萊俱樂部實(shí)行會(huì)員制，向會(huì)員提供一種能夠證明其身份和支付能力的卡片，會(huì)員憑卡可以在紐約的兩家大飯店和27家餐館實(shí)行記賬消費(fèi)，再由大萊公司做中介，在消費(fèi)雙方之間進(jìn)行賬務(wù)清算。
這種“先消費(fèi)，后還款”的理念正式出現(xiàn)，標(biāo)志著信用卡的雛形初步形成。
緊接著，大萊卡出現(xiàn)了瘋狂擴(kuò)張，截止到1956年，它的年交易額已經(jīng)超過了2.9億美元。
從阿拉斯加州港口安克雷克到南太平洋的塔希提島，大萊卡的特約商戶在當(dāng)時(shí)已達(dá)9000家。特約商戶也已從餐館逐步擴(kuò)展到了租車行和禮品店，并且覆蓋了幾乎所有的旅行和娛樂類商戶。
自此，信用卡的魔力開始起作用了。
到了六十年代初，銀行信用卡很快受到社會(huì)各界的普遍歡迎，并得到迅速發(fā)展，僅僅美洲銀行一家的發(fā)卡量就達(dá)到了233585張，到1968年已超過了100萬張。
1966年，一些銀行組成同業(yè)銀行卡協(xié)會(huì)，也就是以后的萬事達(dá)公司。
在1966年到1970年間，總共寄出了大約1億張卡。
這種瘋狂的郵寄行動(dòng)使人們大把大把地花錢，1970年，美國信用卡的消費(fèi)總金額已超過70億美元。
經(jīng)濟(jì)學(xué)家劉易斯·曼德爾說：“人們覺得信用卡就好像神話中瓶子里的那個(gè)能讓你要什么有什么的妖怪?！?/p>
此后，信用卡飛越美國，出現(xiàn)在了亞歐大陸的版土上，英國、日本、加拿大以及歐洲各國相繼盛行起來，隨后香港、臺(tái)灣、新加坡、馬來西亞等發(fā)展中國家和地區(qū)，也開始發(fā)行信用卡業(yè)務(wù)。
1959年，由三位香港商人合作引進(jìn)了美國的大萊卡，這標(biāo)志著信用卡這一新鮮事物進(jìn)入了香港。
1970年，香港東亞銀行加盟VISA國際信用卡組織，發(fā)行了香港的首張VISA信用卡。
1979年3月，香港東亞銀行通過中國銀行香港分行，向內(nèi)地有關(guān)方面提出，在當(dāng)年的廣州出口商品交易會(huì)上，使用東亞銀行發(fā)行的東美信用卡。
10月1日，中國銀行廣東省分行營業(yè)部與廣交會(huì)銀行服務(wù)組正式辦理了代理信用卡業(yè)務(wù)的手續(xù)，這標(biāo)志著信用卡在中國大陸地區(qū)正式出現(xiàn)。
1985年，中國銀行珠海分行成立“珠海市信用卡有限公司”。同年3月，中國銀行珠海分行的第一張“中銀卡”(BOC卡)問世了，這便是我國發(fā)行的第一張信用卡。
當(dāng)時(shí)這張卡片的發(fā)行量很小，只是在中行珠海分行內(nèi)部的員工中試用，而使用范圍也被局限于廣東地區(qū)，屬于地方性質(zhì)的信用卡。
當(dāng)時(shí)的通訊也不像現(xiàn)在這么發(fā)達(dá)，國外銀行也才剛剛開始使用計(jì)算機(jī)記錄持卡人信息，對(duì)于中國來說，人工識(shí)別是唯一的方法。
就連刷卡使用的機(jī)子都和現(xiàn)在的刷卡機(jī)差別很大，是像磚頭一樣的壓卡機(jī)，其原理就是將卡片上凹凸不平 的名字、有效期等個(gè)人信息，通過壓卡機(jī)用力一壓，借助復(fù)寫紙留在白紙上，作為消費(fèi)憑證。
這樣整套程序下來，熟練的收銀員也要幾分鐘，不熟悉的則可能要花十幾分鐘。
雖然使用不夠先進(jìn)，但信用卡是那個(gè)年代人們身份和地位的象征。
直到1986年6月，中國銀行北京分行發(fā)行了長城信用卡。
經(jīng)中國銀行總行命名后，長城信用卡開始作為中國銀行系統(tǒng)統(tǒng)一的信用卡名稱，在全國各地的中國銀行分支機(jī)構(gòu)全面推廣。
如今，信用卡已經(jīng)成了大眾消費(fèi)品，走入尋常百姓的錢包里，并且衍生出了眾多豐富多彩的卡種和刷卡消費(fèi)及還款方式。
中國信用卡誕生三十三年的今天，在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)、互聯(lián)網(wǎng)金融快速發(fā)展的時(shí)代，又勢(shì)必對(duì)中國信用卡產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，再一次產(chǎn)生巨大的影響和推動(dòng)作用。
